Dina ögon följer textraderna på datorskärmen, men i tankarna är du redan mitt i veckoslutets händelser. Nedtill på rutan visas att du fått ett nytt mejl, och du beslutar att snabbt titta på det. Du klickar på länken i mejlet, hamnar i internets malströmmar och glömmer att du egentligen höll på att läsa en bok. Då plingar telefonen som tecken på ett meddelande. Låter det bekant?
Detta är numera vardag för många i arbetsför ålder: det verkar vara svårare att koncentrera sig på en uppgift nu än till exempel för tio år sedan.
Koncentrationsförmågan finns kvar, men är svår att hitta
Många leker med tanken att den försämrade koncentrationsförmågan är direkt relaterad till spridningen av smarta apparater, men hittills har inte tillräcklig forskning gjorts om detta.
"Människornas koncentrationsförmåga har inte blivit sämre, men de belastande faktorerna är nu flera än tidigare", säger neuropsykologen Pekka Kuikka.
Enligt honom har oregelbundna arbetstider, stress och framgångskrav en tröttande verkan, och tröttheten försvagar i sin tur uppmärksamheten. I öppna kontorslandskap störs koncentrationen i synnerhet av prat, eftersom människan är biologiskt programmerad att reagera på det.
Situationen är emellertid inte helt hopplös: Kuikka gissar att kommande generationer väl kan vänja sig vid att läsa e-post och samtidigt bläddra i tabeller och textfiler – för en sådan förmåga kommer alltmer att krävas i morgondagens arbetsliv. Då miljön och tiden samt arbetsomgivningen förändras, kan människan inte stampa på stället. Men mera forskningsinformation behövs.
"Människan anpassar sig väl till olika saker. För att klara sig i en ny omgivning, måste man fungera på ett nytt sätt", säger socialpsykologen Sanna Raudaskoski, som forskat i medieanvändning.