Ett av barnen på gården blir alltid efter – när de andra barnen ivrigt och vigt kliver på klätterställningen "hittar" det långsamma barnet något intressant på marken. Låter det bekant?
Övervikt hos barn är ett allt vanligare fenomen. Cirka 26 procent av pojkarna och omkring 21 procent av flickorna lider av fetma eller övervikt, vilket innebär att nästan var fjärde finländsk barnfamilj måste ställa sig följande frågor: Varför lider barnet av övervikt? Bör vi vidta åtgärder eller kan vi hoppas på att längdtillväxten korrigerar läget? Vad kan man göra åt övervikt? Förr eller senare lägger barnet märke till att det avviker från sina kompisar – vad kan och bör man säga till ett barn som lider av sin övervikt? Vad kan man göra om barnet utsätts för mobbning på grund av sin övervikt?
Övervikt hos ett barn angår hela familjen.
Barn bantar inte
Fetma eller uttalad övervikt kan ge barn mental stress. Susanna Anglé, som är psykoterapeut och doktor i psykologi, uppmanar föräldrar till runda barn att stärka och stöda barnets självförtroende.
"Visa i ord och handling att barnet är fint och värdefullt trots övervikten", säger hon.
Ansvarsmedvetna och kärleksfulla föräldrar reagerar negativt när TV-program och reklamer gör gällande att endast slanka människor är lyckliga, friska och accepterade. Om ett barn mobbas på grund av sin övervikt får man inte vifta bort problemet och tro att allt blir bra när övervikten försvinner – mobbning bör alltid stävjas och motarbetas!
I sitt arbete som terapeut har Susanna Anglé träffat många som vet vad det innebär att vara "annorlunda".
"Orsaken till och konsekvenserna av ätstörningar är en komplicerad historia, men i botten finns ofta en känsla av otillräcklighet. Bland annat därför bantar barn inte. Man får aldrig tvinga ett barn att banta – om man försöker lösa viktproblemet med hjälp av en superdiet upplever barnet att det är annorlunda och avvikande", säger hon.
I vissa fall måste man ta itu med barns övervikt. Specialläkare Marja-Terttu Saha, som är docent i barnendokrinologi på Tammerfors universitetssjukhus, påpekar att fetma och övervikt inte enbart är ett kosmetologiskt problem.
"Fetma och övervikt ökar risken för olika sjukdomar. Man kan inte förvänta sig ett friskt vuxenliv om man redan som barn lider av fetma eller uttalad övervikt. Fetma hos barn och ungdomar påverkar sockermetabolismen, vilket kan leda till typ 2-diabetes redan i unga år. Fetman eller övervikten följer ofta med upp i vuxenåldern, vilket ökar risken för bland annat hjärt- och kärlsjukdomar, fettlever och sjukdomar i rörelseapparaten", säger hon.
En brant stigande viktkurva visar att levnadsvanorna omfattar element som kan äventyra barnets hälsa. Om barnet får i sig mer energi än det behöver bör föräldrarna kartlägga orsaken och sträva efter att vända trenden.
Barnets vikt är alltid på de vuxnas ansvar.