Lasten leikeissä pehmolelut ja muut leikkikalut joutuvat koville. Turhan takia leluja ei kannata pestä. Jos lelussa ei ole näkyviä tahroja, pelkkä tuuletus saattaa riittää. Pöly lähtee kätevästi myös imuroimalla. Talvella pehmolelut voi viedä ulos pakkaseen, jolloin mahdolliset pölypunkit kuolevat.
Normaalissa arjessa ei kannata pelätä liikaa bakteereja, mutta jos lapsi on ollut sairas, taudin jäljet on hyvä puhdistaa myös leluista.
Jos leluun ei ole merkitty pesuohjetta eikä valmistusmateriaalia, turvallisinta on vain pyyhkiä lelu puhtaaksi pinnalta.
Halutessasi voit kokeilla pestä lelun käsin tai pesukoneessa matalassa lämpötilassa ja kevyellä pesuohjelmalla, mutta varmuutta lelun pesunkestävyydelle ei ole. Mieti, kumpi on pienempi paha: likainen vai pesussa pilalle mennyt lelu.
Yleisesti ottaen polyesterille suositellaan pesua 40–60 asteessa ja puuvillalle 60 asteessa. Villalle sopii käsinpesu tai konepesu villaohjelmalla korkeintaan 40 asteessa. Lelun rakenne ja erilaiset osat saattavat kuitenkin aiheuttaa sen, etteivät yleisohjeet päde.
Jos haluat ottaa varman päälle, suosi leluja, joissa on pesumerkinnät.
Pehmolelujen tahrat kannattaa poistaa heti tuoreena kostealla liinalla. Tarvittaessa apuna voi käyttää käsitiskiainetta. Lopuksi lelu pyyhitään puhtaaseen veteen kostutetulla liinalla. Jos lelua ei voi huuhdella kunnolla, vältä voimakkaita aineita. Pehmoleluissa voi kokeilla samoja tahranpoistovinkkejä kuin muissa tekstiileissä, jos lelun materiaali sen kestää.
Ehkäise lelujen likaantumista ja pölyyntymistä säilyttämällä niitä kannellisissa laatikoissa.