Lemmikin on mukava viettää aikaa kesäisellä pihalla, mutta heinikosta, puskista ja pensaista mukaan saattaa takertua ikävä kaveri – punkki.
Punkit eli puutiaiset yleistyvät Suomessa huhti–toukokuussa. Ne elävät mielellään kosteissa olosuhteissa aluskasvillisuuden joukossa. Punkkien levinneisyys ulottuu jo Etelä-Lapin sisämaahan.
Punkkeja voi ehkäistä myös käyttämällä lemmikin iholle tarkoitettua liuosta tai punkkipantaa. Ne ovat järkeviä etenkin, jos eläin liikkuu toistuvasti samalla alueella, esimerkiksi saaristossa.
Punkkipanta levittää punkkeja ja hyttysiä karkottavaa myrkkyä tai yrttejä. Pipetillä annosteltavia punkinsuoja-aineita voi käyttää kissojen ja koirien iholla.
Lemmikille kannattaa tehdä jokailtainen punkkitarkastus. Eläin ei itse huomaa punkkia, sillä puremakohta on puutunut.
Taudit voivat tarttua ihmiseen, mutta saattavat sairastuttaa myös eläimen.
Arviot borrelia-bakteeria kantavien punkkien määrästä vaihtelevat 10–50 prosentin välillä.
Puutiaisaivokuume eli Kumlingen tauti on borrelioosia harvinaisempi, mutta myös vakavampi sairaus.
Kuumesairaus ehrlichioosi on harvinainen Suomessa.