Elintarvikepakkaukset ovat ympäristön kannalta luultua pienempi paha. Suurin jälki jää tuotteen hävikistä, jos ruokaa heitetään pois.
Ympäristöstä huolta kantavalla kuluttajalla menee ruokaostoksilla sormi suuhun. Minkälainen pakkaus olisi ympäristöystävällisin? Miksi tuotteita ylipäänsä pakataan niin järeästi, että pakkausjätettä on miltei mahdoton välttää?
Hyvin suunniteltu pakkaus saattaa kuitenkin pienentää tuotteen ympäristövaikutuksia, jos se vähentää hävikkiä. Pakkausten osuutta elintarvikkeiden ympäristövaikutuksiin tarkastellut tuore FutupackEKO-tutkimus osoittaa, että suurin ympäristötekijä on itse elintarvikkeen tuotanto. Mukaan on laskettu kaikki vaiheet maanviljelijän pellolta kaupan hyllylle asti. Suurin osa tuotteen ympäristövaikutuksista johtuu tuotannon ja kulutuksen aiheuttamista päästöistä.
Jättipakkaus vai kerta-annos?
On myytti, että suureen pakkaukseen pakattu tuote olisi ympäristöystävällisempi kuin pieni, jonka pakkauksista tulee suhteessa enemmän pakkausjätettä. Ratkaisevaa on, tuleeko isomman pakkauksen koko sisältö syötyä. Jos edes puolikas pala yhdeksän palan leipäpussista jää käyttämättä, se nostaa tuotteen ympäristövaikutuksia radikaalisti.
Pakkauksilla on merkittävä rooli hävikin vähentämisessä. Yksiselitteisesti parasta pakkausmateriaalia tai parasta pakkaustyyppiä ei noussut esiin tutkimuksessa. Tärkeintä on, että tuote saadaan mahdollisimman hyvin suojattua. Tuotetta ja pakkausta ei voi erottaa, vaan ne tulisi suunnitella käsi kädessä.
Pakkausmateriaalin valintoihin
vaikuttavat muun muassa
valo, lämpötila ja kosteus, joille tuote altistuu
suojaus mekaanisilta kolhuilta.
Hävikin kannalta merkittävää on myös se, että tuotteen saa helposti pakkauksestaan ulos. Jokainen litran jogurttipurkkia tyhjentänyt tietää, että viimeisen jogurttipisaran houkutteleminen ulos purkista voi olla hankalaa.
Pakkausmateriaalien syynäyksen sijaan viisas kuluttaja kiinnittääkin enemmän huomiota itselleen sopivaan pakkauskokoon ja muistaa vanhan kansan neuvon: ruokaa ei heitetä roskiin.
Jos avattua pakkausta ei ole tarpeeksi helppo sulkea, tuote pilaantuu helposti. Ja jos pakkaus on liian iso talouden tarpeisiin, tuotetta jää helposti yli.
Uusi jätelakiesitys |
Asiantuntijana jutussa MTT:n tutkija Juha-Matti Katajajuuri, FutupackEKO-tutkimushankkeen vastuullinen johtaja
S-ryhmän omien merkkien tuotepakkaukset
S-ryhmän omien merkkien pakkausvaihtoehdot tarjoaa useimmiten tavarantoimittaja. Jos tarjolla on useampia vaihtoehtoja, valinnassa tarkastellaan pakkauksen kokoa suhteessa tuotteeseen tai pakkauksen ominaisuuksia, kuten kykyä suojata tuotetta. Tärkeää pakkauksen valinnassa on myös se, että se kestää matkan tehtaalta kaupan hyllylle.
Omien merkkien tuotteiden on tarkoitus olla edullisia, ja joskus alhainen hinta voi tukea myös ympäristötavoitteita. Tuotteita ei esimerkiksi pakata moneen kertaan. Hävikkiä seurataan systemaattisesti, ja sen perusteella tehdään kehitysehdotuksia pakkausten suunnittelijoille.
Ympäristönäkökulman tarkempi huomiointi on kehitteillä. Tarkoituksena on vielä vuoden 2011 aikana ottaa käyttöön mittareita, joilla voidaan entistä paremmin arvioida muun muassa pakkauksen kierrätettävyyttä, raaka-aineita ja pakkausmateriaalin määrän sopivuutta tuotteelle.
Asiantuntijana Irina Niinivaara S-ryhmän tytäryhtiö Inex Partners Oy:stä |
Lue lisää:
FutupackEKO2010-hanke, MTT Raportti 14: Elintarvikkeiden pakkausvaihtoehtojen ympäristövaikutukset
