Hyvä pakkaus suojaa tuotetta, kestää kuljetuksen, on kätevä käsitellä, tyylikäs, toimiva, myyvä ja se kertoo oleelliset tiedot tuotteesta. Ekologisimmillaan ruokapakkaus minimoi biojätteen synnyn.
Pakkausten ekologisuus on saanut yhä enemmän huomiota, ja pakkaaminen on kehittynyt materiaalien vähentämistä ja kierrätystä suosivaan suuntaan.
Pakkaus ei kuitenkaan ole ympäristön kannalta niin suuri ongelma kuin aiemmin on ajateltu. FutupackEKO-tutkimus osoitti, että on ekologisinta ostaa omaan tarpeeseen sopivia pakkauskokoja. Jos leipäviipaleita päätyy biojätteeksi, kasvattaa se koko tuotteen elinkaaren aikaisia ympäristövaikutuksia merkittävästi. Tuotteen hiilijalanjäljestä pakkauksen osuus on siis usein marginaalinen.
Hyvässä elintarvikepakkauksessa on oleellista, että se saa kuluttajan käyttämään tuotteen kokonaisuudessaan eikä pakkaus hajoa käsittelyssä. Tätä kautta ruokahävikki voidaan minimoida. Siksi elintarviketta suojaava pakkaus on usein loppujen lopuksi ekologinen, vaikka se voisi tuntua turhalta kääreeltä.
Biohajoavat pakkaukset tulossa
Helsingin yliopistossa pakkausteknologiaa opettava ja tutkiva Harry Helen kertoo, että maailmalla testataan markkinoilla esimerkiksi biohajoavia vesipulloja. Ne on valmistettu uusiutuvista luonnonmateriaaleista jalostetusta polylaktidista, joka hajoaa kompostissa täysin.
"Kunhan ominaisuudet vielä kehittyvät ja pakkausmateriaalien hinta saadaan riittävän edulliseksi, ne otetaan varmasti käyttöön laajemmin", Helen toteaa.
Tuoreen leivän pakkaus on hankalaa
Yksi vaikeimmin pakattavia elintarvikkeita on leipä.
"Tuore leipä on pinnalta rapea, sisältä pehmeä ja lämmin. Jos se laitetaan muovipussiin, rapeus katoaa ja etenkin kesäaikaan leipä homehtuu nopeasti. Paperipussissa taas leipä kuivuu pian. Niinpä leipäpusseissa saatetaan yhdistellä muovia ja paperia tai pakkauksissa on pieniä reikiä kosteuden tasaamiseksi", Helen kertoo.
Leipä kuuluu niihin elintarvikkeisiin, jotka halutaan nähdä ennen ostopäätöstä. Jos leipä on kääritty läpinäkymättömään kääreeseen, asiakkaalta jää saamatta tärkeää tietoa tuotteesta.
Pakkaus koetaan eri tavalla kaupassa, kotimatkalla ja kotona
Pakkaus ei ole vain tuotteen suojaamista. Pakkauksen ulkoasu, kuten väritys, on tärkeässä roolissa ostohetkellä. Kotona taas korostuu pakkauksen käytettävyys sekä sen muuttuminen jätteeksi: heitetäänkö pakkaus sekajätteisiin vai voidaanko se kierrättää? Näin todettiin pakkauksia tutkineessa PAKKI-hankkeessa.
Harva kuitenkaan miettii ostohetkellä esimerkiksi sitä, rikkovatko pakkauksen kulmat jätepussin. Pahvista pakkausta arvostetaan kotona kierrätyshetkellä, mutta ostotilanteessa sen merkitys jää vähäiseksi.
Pakkaus kertoo paljon
Yksi pakkausten ongelmakohta liittyy niiden välittämiin tietoihin. Pieneenkin pakkaukseen pitää mahduttaa paljon informaatiota, ja usein präntti tuntuu olevan liian pientä luettavaksi.
Pakkaukseen pitäisi mahduttaa tietoa tuotteesta, sen valmistusmenetelmistä, säilytyksestä, käytöstä ja pakkauksen kierrätettävyydestä. Yksityiskohtainen ainesosaluettelo on välttämätön esimerkiksi allergioiden vuoksi.
Suomalaisiin pakkauksiin painetaan asetusten mukaan tekstit kahdella kielellä, mutta kansainvälistyneen elintarviketeollisuuden vuoksi tekstit voivat olla useilla kielillä. Pakkauksiin kirjataan yhä enemmän kuluttajia kiinnostavaa tietoa esimerkiksi ravintosisällöistä tai tuotteen ympäristövaikutuksista.
Hyvä pakkaus
säilyttää tuotteen
kestää kuljetuksen
suojaa tuotetta ympäristöltä
Lisätietoja:
MTT: FutupackEKO -tutkimus
Jyväskylän yliopisto: Pakkauselääsuunnittelijanideoistakuluttajanjätteeksi
