Aito kuusi on ekotehokas erityisesti silloin, jos sen voi hyödyntää joulun jälkeen lämmöksi. Parhaassa tapauksessa kuusesta saatu lämpöenergia korvaa uusiutumattomilla lähteillä tuotettua sähköä.
Mikäli aito kuusi voidaan esimerkiksi polttaa kotona tai muualla, se tuottaa lämpöenergiaa. Silloin sähkön tarve vähenee ja säästöt ovat suuremmat kuin kuusen tuotannon ja kuljetuksen energiantarve. Polttamalla hävitetty aito kuusi on siis energiatehokas riippumatta siitä, onko se kasvanut Suomessa vai tuotu muualta. Jos kuusi kuljetetaan biojätteeksi, niin sen päästöt ovat selvästi suuremmat.
Toinen tärkeä seikka on kuusen kuljetus kotiin: jos joulukuusi noudetaan joka vuosi kymmenien kilometrien päästä omalla autolla, sen hiilijalanjälki nousee selvästi. Sen sijaan kuusien kuljetus kasvupaikoiltaan on pieni osa hiilijalanjälkeä. Tämä siksi, että yksittäisen kuusen hiilidioksidipäästö jää pieneksi, kun kuusia kuljetaan kerralla suuria määriä laivoilla ja rekoilla. Esimerkiksi tanskalaisten kuusien kuljetus Suomeen ei tuota kovin merkittäviä päästöjä, kun suuri määrä kuusia viedään rekoilla satamaan ja suomalaisesta satamasta jälleen rekalla myyntipaikkaan.
Myös kiinalainen muovikuusi matkaa Suomeen varsin kevyin päästöin. Sen rasitteena on kuitenkin öljypohjainen materiaali. PVC-muovin valmistuksessa käytetään kemikaaleja, joista osalla on haitallisia vaikutuksia ympäristölle ja ihmisille. Muovikuusen päätyminen jätteeksi tuottaa osaltaan lisää päästöjä.
Luonnonkuusen valinta säästää 25–40 kiloa hiilidioksidipäästöjä verrattuna siihen, että valitsee PVC:stä ja teräsosista tehdyn muovikuusen. Tämä päästömäärä vastaa 150–200 kilometrin automatkaa.
Muovikuusi saattaa kuitenkin tulla ekologisemmaksi kuin aito kuusi, joka päätyisi biojätteeksi. Jos samaa kuusta käytetään vähintään kymmenen vuotta, sen hiilijalanjälki joulua kohden laskee jo kohtuullisen alas.
Suomen ympäristökeskuksen tutkija Tuomas Mattila kertoo, että hän on havainnut maailman markkinoille tulleen myös puisia kestokuusia.
”Ne voisivat olla ehkä ehdottomia ekokuusia”, Mattila vinkkaa.
Aito kuusi
+ voidaan käyttää energiaksi
+ saadaan uusiutuvista luonnonvaroista
- kuljetus kotiin kasvattaa hiilijalanjälkeä
- jos kuusi päätyy kompostoitavaksi tai sekajätteeksi, niin ekologisuus ei ole yhtä korkea kuin poltettavalla
Muovikuusi
+ kestävä: jos samaa kuusta käytetään yli 10 vuotta, se saattaa saavuttaa yhtä pienen hiilijalanjäljen kuin kompostoimalla hävitettävällä kuusella
- valmistetaan uusiutumattomista luonnonvaroista
- päätyy loppuvaiheessa sekajätteeseen tai polttoon
- kiinalaisten kuusien tuotanto-olosuhteista ei ole tarkkaa tietoa: muovien valmistuksessa käytetään usein kemikaaleja
Lähteet ja lisätietoja:
Suomen ympäristökeskus SYKE, tutkija Tuomas Mattila
Ympäristö.fi: Valitse luonnonkuusi jouluksi
