Akkutekniikka on kehittynyt suurin askelin ja työkoneissa on käytössä monentyyppisiä akkuja. Akkutyyppi on syytä tietää, sillä niiden ominaisuuksissa ja käyttövaatimuksissa on suuria eroja.
Muisti-ilmiö kiusaa NiCd-akkua
Ensimmäisissä akkutyökaluissa käytettiin nikkeli-kadmiumakkua (NiCd). Sitä on edelleenkin käytössä edullisimmissa työkaluissa. Sen teho suhteessa painoon ei ole uusien akkutyyppien veroinen.
NiCd-akun hyviin ominaisuuksiin kuuluu pitkä käyttöikä. Se kestää jopa tuhat latauskertaa. Käyttämättömänä sen lataus purkautuu hitaasti. Nikkeli-kadmiumakku säilyttää hyvin tehonsa myös kylmässä.
Nikkelikadmiumakkua on tärkeää käyttää oikein. Sen huonoin ominaisuus on ns. muisti-ilmiö: jos akun ei anneta tyhjentyä täysin latausten välillä, se menettää kapasiteettiaan pysyvästi. Jotta akku toimisi mahdollisimman tehokkaasti pitkään, se pitää ladata oikein. Ensimmäisellä kerralla akkua pitää ladata pitkään. Sen jälkeen se täytyy käyttää kuukausittain täysin tyhjäksi ja ladata taas täyteen.
NiMh-akku purkautuu itsestään
NiMH-akun käyttöikä on tuntuvasti lyhyempi kuin NiCd-akun ja se kestää puolet vähemmän latauskertoja. NiMH-akku myös menettää tehoaan kylmässä.
NiMH-akun suurin heikkous on sen nopea itsepurkautuvuus. Se tyhjentyy käyttämättömänä itsestään muutamassa kuukaudessa.
NiMH-akun käyttöikä pysyy mahdollisimman pitkänä ja kapasiteetti hyvänä, kun akku käytetään täysin tyhjäksi noin kolmen kuukauden välein ja ladataan sitten taas täyteen. Akku latautuu hitaammin kuin NiCd-akku.
Li-Ion-akku on huoleton käyttää
Litium-ioniakku (Li-Ion) on uusin ja kehittynein akkutyyppi käsityökoneissa. Se on vanhempia akkutyyppejä pienempi ja tehokkaampi. Li-Ion-akkuja käytetään yleisesti myös pienissä elektronisissa laitteissa kuten esimerkiksi matkapuhelimissa.
Litium-ioniakkujen käyttäminen on huoletonta. Akuissa ei ole muisti-ilmiötä ja niitä voi ladata milloin vain ja vaikka vain vähän kerrallaan kapasiteetin kärsimättä. Li-Ion-akkuja ei saa päästää aivan tyhjiksi. Jos akku syväpurkautuu täydellisesti, se menettää kapasiteettiaan pysyvästi.
Li-Ion-akku antaa tehoa tasaisesti, kunnes se varauksen loppuessa heikkenee äkisti. Vanhempien akkutyyppien teho laskee tasaisesti. Li-Ion-akku itsepurkautuu hitaasti.
Li-Ion-akku on herkkä ilmankosteudelle. Sen vuoksi akku vanhenee, vaikkei sitä käytettäisikään. Litium-akkujen elinikä on pari kolme vuotta ja ne kestävät noin 500 latauskertaa. Se menettää tehoaan kylmässä.
Akkuvalmistajat kehittävät jatkuvasti uudenlaisia tuotteita. Uusimmat litium-ioniakut kestävät pari tuhatta latauskertaa eivätkä ne sisällä ympäristölle haitallisia aineita.
Säilytys kuivassa ja kylmässä
Jos akkukonetta ei käytetä pitkään aikaan, se pitää varastoida oikein, jotta akku säilyttäisi kapasiteettinsa. Akku pysyy parhaiten kunnossa viileässä ja kuivassa tilassa.
Seisonta-ajan varaustilan suhteen akuissa on eroja. NiCd- ja NiMH-akut säilyttävät kapasiteettinsa parhaiten, kun ne käytetään mahdollisimman tyhjiksi ennen varastointia. Sen sijaan Li-Ion-akkujen sopiva varaustila levossa on 70–90 prosenttinen.
Vanhentuneet akut ovat ongelmajätettä ja ne pitää toimittaa asianmukaiseen keräyspisteeseen.
